http://udn.com/news/story/7340/2160207
联合报 周行一（台湾国立政治大学校长）
当代最大的问题之一是贫富差距的扩大，正激起新形态的社会动荡，很多人担心在社会转动的过程中被抛弃在后，因此弱势者希望得到更多的保护，劳工争取提高最低工资、缩减工时、延长休假时间、扩大退休生活照顾等等，就是鲜明例子。
保护弱势者最好的策略，是增加他们的能力，教育是达到这个目标的最佳途径，但是各国的教育体系显然都失败了，否则贫富差距应当在改善中，而非日形恶化。为什么多数教育机构无法称职是一个很复杂的问题，牵涉教育体制、政治、教育工作者及学习者的心态等因素，并非我们一般人能够在短期内促使改善的，所以对个人而言，只想靠去学校念书就能往上层移动，已经不是务实的想法。
主观的努力永远比客观环境重要，教育对一个人的帮助程度完全由受教者自己决定。一个人想要力争上游，别人挡不住你，争取念书权的巴基斯坦女孩马拉拉，连受教育的权利都没有，她的努力对世人却有巨大影响力。在恶劣的学习环境中，总有许多人大放异彩，例如六○年代的台湾农家子弟要走一、二个小时去上学，回家后在微弱灯光下，以床沿当书桌读书，这些人创造了经济奇迹，他们当时受到的保障非常少，却有无比的向上心。
虽然现在的学校教育内涵，跟不上社会的需求，但是却有很多制式教育体制外的学习资源，六○年代学生要找一本好书不容易，现在的学生却被迫在众多好书中抉择。只要有心，自学已成超越社会藩篱的方便法门，而且几乎可以不花钱，所以只要有心学习就会有学习效果，这是为什么自学是现代人最重要的能力，如果大家都想学，而且会自学，大家的能力就会接近，一起成长而减缓贫富差距的问题。
如果我们是贫富差距受害者，最能帮助我们的不是政府给的保障和福利，是我们一颗拒绝接受保护的心，以及不停的自学精神。期待保护会减少自学的决心，怠惰愈久，自学就愈困难，把时间花在学习永远是最好的投资，而政府也应该把培养学生自学精神及自学能力，列为学校教育的重点，这样才能真正解决贫富差距问题。
精益的心、眼与思 （有「心」就「看得到」，会去「思考」。）
若说政府要处理的是社会上的贫富差距，公司是否得处理员工的能力差距。两者的本质都是能力差距。在公司里能力差的员工对个人、公司都是问题，形之于外的是公司的竞争力不足与社会的贫富差距，因此上文所论述的「自学能力」亦通用于公司员工的培养能力，可同时解决公司与社会的问题。
最近有两个场合分别接触到karakuri与易力管（creform system）的话题。在许多实施精益的公司里都可看到他们的身影，但也发现误用或未充分发挥其让第一线人员参与、自学，培育人才的功能。
在creform公司的说明中，除了各项结果的好处之外，特别说明了因其简单好使用，也有continuous improvement的效果，creform systems generate employee involvement, innovation and creativity from the ground level to achieve continuous improvement. 因为员工可容易地使用creform解决自己的问题，而乐于参与，启发创意而能持续改善。
karakuri则是源于“自主保全活动”中“自己的设备自己维护”的共识，现场第一线人员对于困扰自己的问题，在自己解决（自学）的过程中，活用了日本古时候的karakuri娃娃中的原理、机构，突轮、曲轴、齿轮、连杆、定位装置，手工制作低成本的改善。日本工厂维护协会于1994年将此类改善称为“karakuri 改善”。其定义如下：
1. 机构单纯简单
2. 不花钱
3. 消除muri, muda, mura的改善
其结果是产生了许多高创造性，可成为其他人榜样的有趣改善事例。
与creform一样，karakuri是个激发员工学习欲望的方法，若无员工的「参与、自学」，这两项方法的效果将大打折扣。